โดยมีนายสมศักดิ์ เทพสุทิน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข พร้อมด้วยนายแพทย์โอภาส การย์กวินพงศ์ ปลัดกระทรวงสาธารณสุข นายแพทย์ยงยศ ธรรมวุฒิ อธิบดีกรมวิทยาศาสตร์การแพทย์ และผู้บริหารกระทรวงสาธารณสุข เยี่ยมชมนิทรรศการการวิจัยพัฒนาพืชกระท่อม
นายสมศักดิ์ เทพสุทิน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข เปิดเผยว่า กระทรวงสาธารณสุขได้สนับสนุนพืชกระท่อมของไทย เพื่อการส่งออก โดยมอบหมายให้กรมวิทยาศาสตร์การแพทย์ ดำเนินการศึกษาวิจัย เพื่อสนับสนุนการใช้ประโยชน์ทั้งภายในประเทศ และการส่งออกสู่ตลาดต่างประเทศ ซึ่งจากศึกษาวิจัยของกรมวิทยาศาสตร์การแพทย์ เกี่ยวกับการศึกษาปริมาณสารไมทราไจนีน (mitragynine) ในใบกระท่อมทุกภาคของไทย พบว่า มีค่าเฉลี่ยของสารไมทราไจนีนอยู่ในช่วง 0.95%-2.71% โดยพบว่าปริมาณสารไมทราไจนีนในใบกระท่อมขึ้นอยู่กับอายุต้นกระท่อมและการบำรุง นอกจากนี้กรมวิทยาศาสตร์การแพทย์
ยังได้มีการพัฒนาการสกัดโดยไม่ใช้ตัวทำละลายอินทรีย์ ให้ได้สารสกัดกระท่อมที่มีปริมาณไมทราไจนีน มากกว่าร้อยละ 10 ในระดับอุตสาหกรรม ทำให้สามารถเพิ่มมูลค่าการส่งออกพืชสมุนไพร สร้างรายได้เข้าประเทศ และยังมีการการพัฒนาผลิตภัณฑ์ เพื่อเป็นต้นแบบ เช่น พัฒนาผลิตภัณฑ์สเปรย์ฟิลม์ใช้ภายนอกจากสมุนไพรกระท่อม สำหรับบรรเทาอาการอักเสบและปวด เพื่อเพิ่มมูลค่าสารสกัดสมุนไพรกระท่อม ให้ภาคเอกชนนำไปผลิตจำหน่ายสร้างรายได้ให้เกษตรกร มีการจัดทำสารมาตรฐานไมทราไจนีน โดยร่วมกับสถาบันวิจัยจุฬาภรณ์ จัดทำสารมาตรฐานไมทราไจนีนความบริสุทธิ์สูง (มากกว่า 99%) และจัดทำเป็นสารละลายมาตรฐานความเข้มข้น 1.0501 mg/ml ภายใต้มาตรฐาน ISO 17034 ราคาถูกกว่าการนำเข้าจากต่างประเทศ 3 เท่า
ซึ่งสามารถสนับสนุนการลดต้นทุนของผู้ประกอบการได้ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข กล่าวต่ออีกว่า ในเรื่องการตรวจวิเคราะห์ กรมวิทยาศาสตร์การแพทย์ได้มีการตรวจวิเคราะห์กระท่อมครบวงจร เพื่อควบคุมคุณภาพและความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์ สนับสนุนการส่งออกวัตถุดิบ ตั้งแต่การบริการรับตรวจวิเคราะห์สารสำคัญไมทราไจนีนในวัตถุดิบสมุนไพร สารสกัดสมุนไพร ผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร เช่น ชาชงสมุนไพร แคปซูลสมุนไพร เม็ดสมุนไพร เครื่องดื่มสมุนไพร และผลิตภัณฑ์เครื่องสำอาง รวมทั้งยังมีบริการรับตัวอย่างสมุนไพรกระท่อม เพื่อตรวจวิเคราะห์ด้านอื่นๆ เช่น ความชื้น โลหะหนัก การปนเปื้อนสารแอฟลาทอกซิน การปนเปื้อนยาฆ่าแมลง จุลินทรีย์ปนเปื้อน
รวมทั้งยังได้วิจัยพัฒนานวัตกรรมชุดทดสอบอย่างง่ายสำหรับตรวจวัดปริมาณสารไมทราไจนีน ในผลิตภัณฑ์เครื่องดื่มสมุนไพรกระท่อม นอกจากนี้ยังได้พัฒนานวัตกรรมชุดทดสอบตรวจวัดปริมาณไมทราไจนีนในผลิตภัณฑ์เครื่องดื่ม ใช้งานง่ายรู้ผลภายใน 5 นาที ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งที่จะช่วยยกระดับกระท่อมไทย ให้สามารถจำหน่ายในต่างประเทศ สร้างมูลค่าทางเศรษฐกิจให้กับประเทศ
